Πρωτοβουλία Πολιτών Δήμου Αριστοτέλη

Η ζήτηση για κρίσιμα ορυκτά μπορεί να υπερδιπλασιαστεί έως το 2040 σε σύγκριση με το 2020, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας (IEA). Η Κίνα είναι ένας …μεγάλος λόγος για την αύξηση της ζήτησης καθώς κατασκευάζει τα περισσότερα από τα ηλιακά πάνελ, τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα και τις μπαταρίες που παράγονται στον κόσμο, τα οποία απαιτούν και βασίζονται σε όλα αυτά τα ορυκτά. Πέρυσι, οι βιομηχανίες καθαρής ενέργειας αντιπροσώπευαν το 40% τ ης αύξησης του ΑΕΠ, σύμφωνα με το Κέντρο Έρευνας για την Ενέργεια και τον Καθαρό Αέρα, μια δεξαμενή σκέψης στη Φινλανδία.

Μια διεθνής ομάδα ερευνητών, μεταξύ των οποίων και ένας χημικός του Πανεπιστημίου Northwestern , ανακάλυψε ότι μεταλλικά ορυκτά στον πυθμένα των βαθιών ωκεανών παράγουν οξυγόνο σε βάθος 3,96 χιλιομέτρων κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Η εκπληκτική ανακάλυψη αμφισβητεί τις μακροχρόνιες υποθέσεις ότι μόνο οι φωτοσυνθετικοί οργανισμοί, όπως τα φυτά και τα φύκια, παράγουν το οξυγόνο της Γης. Αλλά το νέο εύρημα δείχνει ότι μπορεί να υπάρχει και άλλος τρόπος. Φαίνεται ότι το οξυγόνο μπορεί επίσης να παραχθεί στον πυθμένα της θάλασσας - όπου δεν μπορεί να διεισδύσει φως - για να υποστηρίξει την οξυγονοαναπνευστική (αερόβια) θαλάσσια ζωή που ζει στο απόλυτο σκοτάδι.

Η Διεθνής Αρχή των Θαλασσίων Βυθών (ISA) -δηλαδή το όργανο του ΟΗΕ που είναι αρμόδιο για τη διαχείριση του θαλάσσιου πυθμένα πέρα από τις εθνικές δικαιοδοσίες- ετοιμάζεται να εξετάσει τον Ιούλιο, την πρώτη άδεια για εμπορική εξόρυξη νικελίου και άλλων κρίσιμων μετάλλων από μεγάλα ωκεάνια βάθη (γνωστή ως «εξόρυξη βαθέων υδάτων»), αφού μέχρι σήμερα όλες οι σχετικές εργασίες -που βρίσκονται σε εξέλιξη από διάφορες χώρες συμβαλλόμενες στην ISA ήταν διερευνητικές.  Τα επιχειρήματα που επικαλούνται όσοι την υποστηρίζουν, είναι πως έχει αυξηθεί η ζήτηση των λεγόμενων κρίσιμων μετάλλων (κοβάλτιο, νικέλιο, μαγγάνιο) απαραίτητων για τις μπαταρίες των ηλεκτρικών οχημάτων και καθώς ήδη τα υπάρχοντα ορυκτά αποθέματα είναι περιορισμένα και ελέγχονται σε μεγάλο βαθμό από την Κίνα.