ΧΡΥΣΟΣ: ΠΑΡΑ ΤΙΣ ΥΨΗΛΟΤΑΤΕΣ ΤΙΜΕΣ ΟΙ ΔΑΠΑΝΕΣ ΓΙΑ ΕΞΕΡΕΥΝΗΣΗ ΝΕΩΝ ΚΟΙΤΑΣΜΑΤΩΝ ΠΑΡΟΥΣΙΑΖΟΥΝ ΠΤΩΤΙΚΗ ΤΑΣΗ

Ο τομέας εξόρυξης χρυσού συνεχίζει να βασίζεται σε παλαιότερες ανακαλύψεις για την αύξηση των αποθεμάτων, παρά τη συνεχή άνοδο της τιμής του χρυσού τα τελευταία χρόνια, σύμφωνα με ετήσια ανάλυση της S&P Global .

Σύμφωνα με τη βάση δεδομένων ανακαλύψεων χρυσού που παρακολουθείται από την S&P, ο τομέας του χρυσού πρόσθεσε τρεις νέες σημαντικές ανακαλύψεις το 2024, ανεβάζοντας το παγκόσμιο απόθεμα (αποθέματα, πόρους και προηγούμενη παραγωγή) σε σχεδόν 3 δισεκατομμύρια ουγγιές σε 353 κοιτάσματα.

Οι ουγγιές χρυσού αντιπροσωπεύουν αύξηση 3% ή 82 εκατομμύρια ουγγιές σε σχέση με το 2023, το οποίο είχε 350 κοιτάσματα που περιείχαν συνολικά 2,9 δισεκατομμύρια ουγγιές.

Η ανάλυση της S&P επισημαίνει ότι —σύμφωνα με τις προηγούμενες εκθέσεις της— σχεδόν όλες οι νέες προσθήκες στη λίστα της ανακαλύφθηκαν πριν από δεκαετίες και μόλις πρόσφατα πληρούσαν τα κριτήρια των 2 εκατομμυρίων ουγγιών για μια «σημαντική ανακάλυψη χρυσού».

Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν πραγματοποιήθηκαν σημαντικές ανακαλύψεις κατά την περίοδο 2023-24, και από το 2020 έχουν γίνει μόνο έξι σημαντικές ανακαλύψεις, συνεισφέροντας συνολικά 27 εκατομμύρια ουγγιές σε αποθέματα και πόρους, ανέφερε.

Μείωση του προϋπολογισμού

Η απουσία νέων σημαντικών ανακαλύψεων τα τελευταία δύο χρόνια μπορεί να συνδεθεί με μειωμένους προϋπολογισμούς εξερεύνησης. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της S&P, οι παγκόσμιες δαπάνες για εξερεύνηση μειώθηκαν κατά 15% το 2023 και 7% το 2024, τερματίζοντας μια ανοδική τάση που ξεκίνησε το 2017.

Η πτώση, σύμφωνα με την S&P, οφείλεται στις μειωμένες κατανομές κεφαλαίων από εταιρείες μικρής κλίμακας, οι οποίες αντιμετώπισαν αυστηρότερους όρους χρηματοδότησης καθώς αυξάνονταν τα επιτόκια, και οι υψηλότερες τιμές του χρυσού δεν ενθάρρυναν ιδιαίτερα τις δαπάνες.

Εκτός από τους χαμηλότερους προϋπολογισμούς, το μερίδιο της έρευνας σε επίπεδο βάσης ή σε πρώιμο στάδιο στους συνολικούς προϋπολογισμούς συνέχισε να μειώνεται, φτάνοντας μόλις το 19% το 2024 - μια σημαντική πτώση από το 50% στα μέσα της δεκαετίας του 1990.

Ενώ μέρος αυτής της μείωσης αποδίδεται στη φυσική εξέλιξη των περιουσιακών στοιχείων από την εξερεύνηση σε πρώιμο στάδιο στην παραγωγή, οι εξερευνητές έχουν γίνει πιο αποφεύγοντες τον κίνδυνο τις τελευταίες δύο δεκαετίες, αναφέρει η S&P, σημειώνοντας ότι οι εταιρείες επικεντρώνονται όλο και περισσότερο σε γνωστά περιουσιακά στοιχεία που προσφέρουν χαμηλότερους κινδύνους. Η ανάλυσή της δείχνει ότι περισσότερες από τις μισές (56%) των αρχικών ανακοινώσεων πόρων κατά την περίοδο 2020-2024 προήλθαν από υπάρχοντα έργα.

Η συνολική ποιότητα των πρόσφατων ανακαλύψεων παρουσιάζει επίσης φθίνουσα πορεία. Το μέσο μέγεθος των νέων κοιτασμάτων κατά την πενταετή περίοδο ήταν 4,4 εκατομμύρια ουγγιές, μειωμένο από τον μέσο όρο των 7,7 εκατομμυρίων ουγγιών την προηγούμενη δεκαετία. Επιπλέον, καμία από τις ανακαλύψεις που έγιναν τα τελευταία 10 χρόνια δεν έχει καταταχθεί μεταξύ των 30 μεγαλύτερων ανακαλύψεων χρυσού, προσθέτει η S&P.

Κοιτώντας μπροστά, η εταιρεία αναμένει αυξημένο ενδιαφέρον για εξερεύνηση, καθώς οι τιμές του χρυσού σταθεροποιούνται πάνω από το επίπεδο των 3.000 δολαρίων/ουγγιά. Ωστόσο, προειδοποίησε επίσης ότι ακόμη και μια αύξηση στις δαπάνες εξερεύνησης ενδέχεται να μην συμβάλει στην αύξηση των ποσοστών ανακάλυψης, δεδομένου ότι ο κλάδος διστάζει να διαθέσει κεφάλαια σε μη δοκιμασμένες περιοχές και αντ' αυτού έχει επικεντρωθεί περισσότερο στην επέκταση γνωστών κοιτασμάτων.

Πηγή: mining.com