ΠΑΝΑΜΑΣ: Η ΚΥΒΕΡΝΗΣΗ ΠΡΟΣΠΑΘΕΙ ΝΑ ΞΑΝΑΘΕΣΕΙ ΣΕ ΛΕΙΤΟΥΡΓΙΑ ΤΟ ΣΗΜΑΝΤΙΚΟΤΕΡΟ ΜΕΤΑΛΛΕΙΟ ΧΑΛΚΟΥ ΤΗΣ ΧΩΡΑΣ

Ο Παναμάς πρόκειται να επιτρέψει την απομάκρυνση και την επεξεργασία του αποθηκευμένου μεταλλεύματος στο ορυχείο χαλκού Cobre Panama της First Quantum (TSX: FM), το οποίο έκλεισε, σηματοδοτώντας ένα βασικό βήμα στη διαχείριση της αδρανούς λειτουργίας.

Ο Υπουργός Εμπορίου και Βιομηχανίας Χούλιο Μόλτο δήλωσε ότι η κυβέρνηση αναμένει να εκδώσει ψήφισμα το αργότερο μέχρι την Τρίτη, επιτρέποντας στην εταιρεία να εξορύξει και να εξάγει υλικό που έχει ήδη εξορυχθεί και αποθηκευτεί στο εργοτάξιο. 

Το έγγραφο βρίσκεται στο τελικό στάδιο του εντός του υπουργείου και θα επιτρέψει στην First Quantum να ξεκινήσει την αποστολή του μεταλλεύματος εκτός χώρας, ανέφερε η La Estrella de Panamá .

«Είμαστε έτοιμοι να κάνουμε το επόμενο βήμα», δήλωσε ο Μόλτο. «Μεταξύ σήμερα και αύριο, θα πρέπει να εκδώσουμε το ψήφισμα που θα επιτρέψει στην εταιρεία να ξεκινήσει την απομάκρυνση αυτού του υλικού, ώστε να μπορεί να εξαχθεί από τη χώρα».

Η κίνηση αυτή προωθεί την ευρύτερη προσπάθεια του Παναμά να διαχειριστεί περίπου 38 εκατομμύρια τόνους μεταλλεύματος που εξορύχθηκε πριν από τη διακοπή της λειτουργίας το 2023, στο πλαίσιο ενός σχεδίου φροντίδας και συντήρησης που ξεκίνησε πέρυσι.

Το απόθεμα αναμένεται να αποδώσει περίπου 70.000 τόνους χαλκού, με τα έσοδα από τις πωλήσεις συμπυκνωμάτων να αντισταθμίζουν ενδεχομένως το κόστος διατήρησης το 2026, ανάλογα με το χρονοδιάγραμμα των κανονισμών.

Η επεξεργασία θα μπορούσε να ξεκινήσει περίπου τρεις μήνες μετά την έγκριση και να διαρκέσει περίπου ένα χρόνο για να ολοκληρωθεί, δημιουργώντας περίπου 700 άμεσες θέσεις εργασίας επιπλέον του τρέχοντος εργατικού δυναμικού των 1.600 ατόμων, μαζί με έμμεση απασχόληση στον τομέα της εφοδιαστικής και των υπηρεσιών.

Σχεδόν 30 εκατομμύρια δολάρια σε δικαιώματα εκμετάλλευσης

Η προσπάθεια βασίζεται σε μια σειρά μέτρων υπό την κυβέρνηση του Προέδρου Χοσέ Ραούλ Μουλίνο για την εξαγωγή αξίας από το "παγωμένο" ορυχείο. Οι αρχές έχουν ήδη πουλήσει περισσότερους από 122.000 τόνους συμπυκνώματος χαλκού, δημιουργώντας σχεδόν 30 εκατομμύρια δολάρια σε δικαιώματα που διατίθενται σε δημόσια έργα υποδομών, ενώ παράλληλα επανεκκίνησαν μια μονάδα παραγωγής ενέργειας 150 μεγαβάτ για την υποστήριξη της συντήρησης του χώρου και την τροφοδοσία του εθνικού δικτύου.

Οι αξιωματούχοι λένε ότι η απομάκρυνση και η επεξεργασία του αποθηκευμένου μεταλλεύματος θα μείωνε τους περιβαλλοντικούς κινδύνους που συνδέονται με τη μακροπρόθεσμη αποθήκευση, συμπεριλαμβανομένης της αποστράγγισης όξινων πετρωμάτων, υποστηρίζοντας παράλληλα το σύστημα διαχείρισης των αποβλήτων του χώρου.

Το ορυχείο, το οποίο κάποτε αντιπροσώπευε περίπου το 1% της παγκόσμιας προσφοράς χαλκού και περίπου το 5% του ΑΕΠ του Παναμά, έχει επηρεάσει τόσο την εθνική οικονομία όσο και τις προοπτικές της First Quantum από το κλείσιμό του.

Πριν κλείσει, η Cobre Panama παρήγαγε 350.000 τόνους χαλκού το 2022. Η κυβέρνηση στοχεύει να αποφασίσει για το μακροπρόθεσμο μέλλον του έργου έως τον Ιούνιο.

Της Cecilia Jamasmie

Πηγή: mining.com