ΗΠΑ: ΑΠΑΓΟΡΕΥΣΗ ΕΞΑΓΩΓΩΝ ΚΑΤΑΛΟΙΠΩΝ ΚΡΙΣΙΜΩΝ ΟΡΥΚΤΩΝ

Οι ΗΠΑ θα απαγορεύσουν την εξαγωγή ορισμένων μεταχειρισμένων κρίσιμων ορυκτών, στο πλαίσιο της ενίσχυσης των προσπαθειών τους για τη διασφάλιση των αμυντικών αλυσίδων εφοδιασμού και την απεξάρτηση από τη βαθιά εξάρτηση από μέταλλα προερχόμενα από την Κίνα.

Το Γραφείο Βιομηχανίας και Ασφάλειας ανακοίνωσε την επιβολή απαγόρευσης διάρκειας ενός έτους στην εξαγωγή της «μαύρης μάζας» — που παράγεται από την τεμαχισμό μπαταριών — και των απορριμμάτων βολφραμίου, τα οποία χρησιμοποιούνται στις αμυντικές αλυσίδες εφοδιασμού.

Η Κίνα κυριαρχεί στην παραγωγή ενός ευρέος φάσματος μετάλλων που είναι ζωτικής σημασίας για διάφορους κλάδους, από την άμυνα έως την τεχνολογία και την ενέργεια. Έχει μετατρέψει αυτόν τον έλεγχο σε μοχλό πίεσης, περιορίζοντας την πρόσβαση στα υλικά στο πλαίσιο ενός εμπορικού πολέμου ανταποδοτικών μέτρων με τις ΗΠΑ, υπογραμμίζοντας τους κινδύνους για τη Δύση από την εξάρτηση από έναν μόνο προμηθευτή. Σε απάντηση, άλλες χώρες με επικεφαλής τις ΗΠΑ αγωνίζονται να αναπτύξουν νέες πηγές εφοδιασμού και να ανακυκλώνουν περισσότερο στο εσωτερικό τους.

Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ διέταξε το Υπουργείο Εμπορίου να καταρτίσει τους περιορισμούς στις εξαγωγές την περασμένη εβδομάδα, αναφέροντας ότι η «ανεπαρκής προσφορά» ορισμένων μετάλλων «αποτελεί αυξανόμενο κίνδυνο για την εθνική μας άμυνα και ασφάλεια». 

Σύμφωνα με τους νέους κανόνες, οι Αμερικανοί πωλητές μαύρης μάζας και αποβλήτων και απορριμμάτων βολφραμίου πρέπει να πωλούν τα υλικά αυτά αποκλειστικά σε αγοραστές των ΗΠΑ, «εκτός εάν ληφθεί σχετική προσαρμογή ή εξαίρεση». 

Οι περιορισμοί, οι οποίοι, σύμφωνα με τον οργανισμό αναφοράς τιμών Argus, αποτελούν τα πρώτα μέτρα αυτού του είδους στην πρόσφατη ιστορία των ΗΠΑ, τίθενται σε ισχύ αργότερα αυτό το μήνα.

Το βολφράμιο, το οποίο χρησιμοποιείται στα πυρομαχικά, παρουσιάζει ολοένα και μεγαλύτερη έλλειψη λόγω των παγκόσμιων προσπαθειών επανεξοπλισμού, των πολέμων στο Ιράν και την Ουκρανία, καθώς και των κινεζικών περιορισμών στις εξαγωγές. 

Η τιμή του έχει εκτοξευθεί στα ύψη φέτος. Οι ΗΠΑ δεν διαθέτουν ενεργά ορυχεία βολφραμίου, αλλά έχουν κάποια παραγωγική ικανότητα επεξεργασίας απορριμμάτων, αν και ορισμένοι ειδικοί υποστηρίζουν ότι αυτή δεν επαρκεί για να μετατρέψει όλα τα απορρίμματά τους σε τελικά προϊόντα.

Ορισμένες αμερικανικές εταιρείες πίεζαν τον Λευκό Οίκο να απαγορεύσει τις εξαγωγές απορριμμάτων βολφραμίου, φοβούμενες ότι οι Κινέζοι αγοραστές στην Αμερική πλήρωναν υπερβολικά υψηλές τιμές για να εξασφαλίσουν προμήθειες που στη συνέχεια αποστέλλονταν πίσω στην Κίνα. 

Φέτος παρατηρήθηκε αύξηση στις εξαγωγές απορριμμάτων βολφραμίου από τις ΗΠΑ προς τα κέντρα ανακύκλωσης των Φιλιππίνων, της Ταϊβάν, του Βιετνάμ, και της Νότιας Κορέας, σύμφωνα με στοιχεία της ερευνητικής ομάδας Project Blue.

Η «μαύρη μάζα» περιέχει συνήθως μέταλλα μπαταριών, όπως λίθιο, κοβάλτιο, νικέλιο, μαγγάνιο, και γραφίτη. Ωστόσο, οι ΗΠΑ διαθέτουν περιορισμένες εγχώριες δυνατότητες επεξεργασίας της ουσίας αυτής, μεγάλο μέρος της οποίας ανακυκλώνεται σε χρησιμοποιήσιμο υλικό στην Ασία. Η ΕΕ εισάγει επίσης περιορισμούς στις εξαγωγές «μαύρης μάζας» και θα απαγορεύσει τις εξαγωγές προς χώρες που δεν ανήκουν στον ΟΟΣΑ από τον Νοέμβριο.

Πηγή: energia.gr