ΝΙΓΗΡΙΑ: Ο ΜΕΓΑΛΥΤΕΡΟΣ ΠΑΡΑΓΩΓΟΣ ΠΕΤΡΕΛΑΙΟΥ ΤΗΣ ΑΦΡΙΚΗΣ ΕΝΤΟΠΙΣΕ ΚΑΙ ΣΗΜΑΝΤΙΚΑ ΚΟΙΤΑΣΜΑΤΑ ΚΡΙΣΙΜΩΝ ΟΡΥΚΤΩΝ

Η Νιγηρία αποκάλυψε αυτό που οι αξιωματούχοι περιγράφουν ως τις σημαντικότερες ανακαλύψεις κρίσιμων ορυκτών εδώ και χρόνια, καθώς ο μεγαλύτερος παραγωγός πετρελαίου της Αφρικής επιδιώκει να διαφοροποιήσει την οικονομία του και να εδραιωθεί ως βασικός προμηθευτής για την παγκόσμια ενεργειακή μετάβαση.

Στη Σύνοδο Κορυφής Αφρικανικών Φυσικών Πόρων και Επενδύσεων σε Ενέργεια στην Αμπούτζα την περασμένη εβδομάδα, η χώρα δήλωσε ότι εντόπισε μια νέα επαρχία πολυμεταλλικών ορυκτών στην πολιτεία Καντούνα, η οποία περιέχει κοιτάσματα υψηλής ποιότητας μετάλλων της ομάδας της πλατίνας, χρυσού, νικελίου, χαλκού, λιθίου και σπάνιων γαιών.

Μιλώντας στη σύνοδο κορυφής, ο Υπουργός Ανάπτυξης Στερεών Ορυκτών της Νιγηρίας, Dele Alake, δήλωσε ότι η Kaduna αντιπροσωπεύει μια επαρχία ορυκτών «παγκόσμιας κλάσης» και μία από τις σημαντικότερες εξελίξεις στον μεταλλευτικό τομέα της χώρας τα τελευταία χρόνια.

Η ανακάλυψη έγινε από την ιδιωτική εταιρεία Steron Mining σε συνεργασία με την Νιγηριανή Γεωλογική Υπηρεσία (NGSA), η οποία αργότερα επιβεβαίωσε το εύρημα.

«Η Νιγηρία τοποθετείται μεταξύ αναδυόμενων προορισμών για στρατηγικούς ορυκτούς πόρους και βιώσιμες επενδύσεις σε μεταλλεία», δήλωσε ο Alake στους δημοσιογράφους στη σύνοδο κορυφής, τονίζοντας την αυξανόμενη σημασία των κρίσιμων ορυκτών στις αλυσίδες εφοδιασμού καθαρής ενέργειας.

Η ανακοίνωση συνέπεσε με την αποκάλυψη από την Steron Mining ότι οι εργασίες εξερεύνησης στην περιοχή της Αμπούτζα είχαν εντοπίσει περίπου 3,3 εκατομμύρια τόνους αποθεμάτων λιθίου. Οι γεωλόγοι της εταιρείας δήλωσαν ότι το ευρύτερο έργο φιλοξενεί περίπου 94,8 εκατομμύρια τόνους ορυκτών πόρων, συμπεριλαμβανομένου του μεταλλεύματος που περιέχει λίθιο και των γρανιτικών πετρωμάτων.

Οι ανακαλύψεις έρχονται καθώς οι κυβερνήσεις και οι κατασκευαστές παγκοσμίως αγωνίζονται να εξασφαλίσουν προμήθειες λιθίου και άλλων μετάλλων μπαταριών που απαιτούνται για ηλεκτρικά οχήματα, συστήματα αποθήκευσης ενέργειας και υποδομές ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.

Το δυναμικό λιθίου της Νιγηρίας έχει προσελκύσει αυξανόμενο διεθνές ενδιαφέρον. Κινεζικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Jiuling Lithium και Canmax Technologies, έχουν δεσμεύσει περισσότερα από 1,3 δισεκατομμύρια δολάρια για εγκαταστάσεις επεξεργασίας στη χώρα, συμπεριλαμβανομένης της πολιτείας Kaduna, ενώ ξένοι επενδυτές συνεχίζουν να αποκτούν άδειες εξερεύνησης και εξόρυξης σε διάφορες πολιτείες.

Η κυβέρνηση δίνει ολοένα και μεγαλύτερη έμφαση στον εγχώριο εμπλουτισμό, επιδιώκοντας να ξεπεράσει την εξαγωγή ακατέργαστου μεταλλεύματος και να δημιουργήσει τοπική ικανότητα επεξεργασίας. Κατά τη διάρκεια της πρόσφατης συνόδου κορυφής, ο Steron δήλωσε ότι ήδη επεξεργάζεται μετάλλευμα λιθίου τοπικά πριν από την εξαγωγή, σύμφωνα με τις ομοσπονδιακές πολιτικές που αποσκοπούν στην αύξηση της προστιθέμενης αξίας εντός της Νιγηρίας.

Οι παρατηρητές του κλάδου προειδοποιούν ότι εξακολουθούν να υπάρχουν σημαντικά εμπόδια πριν οι ανακαλύψεις μετατραπούν σε παραγωγή μεγάλης κλίμακας. Οι περιορισμοί στις υποδομές, οι ελλείψεις ενέργειας, η βιοτεχνική εξορυκτική δραστηριότητα και οι ρυθμιστικές προκλήσεις εξακολουθούν να επηρεάζουν αρνητικά την ανάπτυξη της μεταλλευτικής βιομηχανίας της Νιγηρίας.

Πηγή: mining.com